Rafael Nadal je jeden z nejúspěšnějších tenisových hráčů všech dob. Narodil se 3. června 1986 ve španělském Manacoru na ostrově Mallorca. Tenisu se začal věnovat už v dětství a od malička byl veden svým strýcem Toni Nadalem, který měl velký vliv na jeho kariéru. Toni Nadal naučil Rafu hrát levou rukou, protože si všiml, že Rafa je silnější v levé ruce, i když je Rafa přirozeně pravák pro většinu úkolů. Toni věřil, že používání jeho dominantní levé ruky v tenise by Rafovi poskytlo značnou taktickou výhodu, vytvořilo by jedinečné úhly a rotaci, ačkoli Toni později připustil, že to mohla být chyba, zejména s ohledem na jeho podání. Nadal je známý především svou bojovností, fyzickou kondicí a nikdy nekončící vůlí zvítězit. Největších úspěchů dosáhl na antukovém povrchu, kde je považován za nejlepšího hráče v historii. Díky své hře získal přezdívku „Král antuky“. Během své kariéry vyhrál mnoho Grand Slamů a dlouhodobě se pohyboval na prvních místech světového žebříčku ATP. Spolu s Rogerem Federerem a Novakem Djokovićem tvoří tzv. „Velkou trojku“, která dominovala světovému tenisu po více než deset let.

Rafael Nadal na Australian Open 2009