Hlavní zdroje jaderné energetiky

Základním zdrojem jaderné energie je uran, především izotop uran-235, který se využívá pro jaderné štěpení. Uran se nachází v přírodě v různých horninách a těží se v několika zemích světa, například v Kanadě, Austrálii nebo Kazachstánu.

Před použitím v reaktoru musí být uran upraven a obohacen, aby obsahoval vyšší podíl štěpného izotopu. Z něj se vyrábí palivové tablety, které se vkládají do palivových článků a následně do reaktoru.

Kromě uranu se uvažuje také o thoriu, které je v přírodě hojnější. Samo o sobě není příliš štěpné, ale může se přeměnit na uran-233, který lze využít jako palivo v jaderných reaktorech.

Do budoucna se zvažují také pokročilé reaktory, které dokážou využívat i vyhořelé palivo. Tím by se snížilo množství jaderného odpadu a zvýšila efektivita celého procesu.